Santiago y la expansión

Desde hace ya más de una década que Chile ha tomado un rol protagónico en la región, al punto que ya no somos el país desconocido de antaño, sino que, muy por el contrario, pasamos a ser visto como un país de progreso y digno de imitar. Esto debido al buen manejo económico e institucional, que ha significado un gran desarrollo de la nación. Sin embargo, este desarrollo no solo se ha visto en la economía, sino que ha ido de la mano con la expansión de las metrópolis del país, en especial su capital.

En otras palabras, el progreso de un país va de la mano con la expansión del núcleo urbano de las ciudades. Esto se debe fundamentalmente que ante un mayor desarrollo hay más recurso para poder desplegar otras actividades dentro de las ciudades, pero estas actividades ocupan un volumen físico lo que trae como consecuencia inevitable la expansión del radio urbano.

Se podría decir que las ciudades funcionan, al igual que muchas de las actividades actuales, por el mercado de la oferta y la demanda. Para ilustrar esto, se puede ocupar el ejemplo de que hace 20 años en este país no se encontraban tiendas como Armani, Ferragamo, Ferrari, etcétera ya que la demanda no era suficiente para un mercado de esa índole. Esto se debía a que el ingreso per cápita del chileno no era el suficiente para consumir de forma rentable dichos productos. Sin embargo, ante el progreso económico del país, dichos rubros son los suficientemente eficaces para establecerse en Chile. Es debido a las nuevas actividades que las ciudades empiezan a crecer ya que los servicios usan un espacio físico.

Aun que todo suena muy simple, hay un pequeño problema, y es que para que el radio se aumente de forma inocua, tiene que haber una red vial que vaya de la mano del desarrollo económico del país. En breves palabras, la ciudad no puede aumentar si es que el sistema conectivo no es el suficiente para evitar que los nuevos centro urbanos que se desarrollen queden aislados. Puesto de otra manera, nadie quiere ir a un lugar si es que no tengo como llegar a él. Esto era lo que planteaba ya en 1939 Homer Hoyt con su modelo de sectores o corredores, en donde él decía que las ciudades se desarrollaban en torno a calles, ya que es de ellas que depende la viabilidad de una ciudad, pues conectan los distintos lugares.

Es en este sentido en el que el país está en deuda pues ante el gran aumento de las construcciones, en especial oficinas, no se han hecho las obras para mitigar el impacto que tienen dichos constructos. El mejor caso para ejemplificar esto es ver como ha ido creciendo el sector del Golf en donde el terreno está prácticamente saturado y se siguen construyendo cada vez con más altura ante la falta de paños de terreno. Siguiendo con lo anterior, el asunto de la torre Costanera Center y Titanium que supone el colapso total de las vías de transporte por donde pasan dichos edificios, ya que no se tomaron las medidas necesarias para evitar el impacto que tendrán los casi 7000 nuevos usuarios que habrán diariamente en dichos lugares. Incluso, gran parte del paro de la construcción del edificio de Horst Paulmann fue debido al puje entre Cencosud y el gobierno ante la falta de obras de mitigación de dicha edificación.

De hecho, basta ver los atochamientos que se producen en las “ grandes” avenidas de la capital en horarios punta para darse cuenta que la capital no está preparada para seguir aumentando su diámetro mientras no sea capaz de estar conectada. Dicho de otro modo, si es que Santiago sigue creciendo desde el punto de vista inmobiliario pero sin una red conectora eficaz es muy probable que en vez de quedar como una gran urbe funcionando como un solo ente ,opere como varios núcleos fragmentados que están unos al lado de otro pero sin relaciones produciendo mayor segregamiento que ya hay actualmente.

Para finalizar, se podría decir que la expansión urbana es un fenómeno natural que ocurre en cualquier ciudad y que no es posible de frenar pues se rige por la ley de oferta-demanda, la cual es más fuerte que muchas otras leyes. Sin embargo, no por ser un proceso natural quiere decir que deba estar ausenta de una planificación urbana que la guíe de forma correcta. Es por esto que es el estado el que tiene que estar a cargo de esta planificación, invirtiendo en infraestructura vial y preocupándose que las grandes construcciones realicen las obras complementarias necesarias para evitar los impactos negativos que puedan afectar la conectividad de la ciudad.